El 6 de noviembre de 2026, el papa León XIV aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, Montevideo, tras un vuelo desde Roma. La visita, anunciada como la primera gira apostólica del pontífice por América del Sur, incluye encuentros con autoridades uruguayas, líderes religiosos y comunidades migrantes.
León XIV, que hace menos de un mes se sometió a una cirugía por cáncer de pulmón, mostró una recuperación notable y expresó su deseo de "ser una luz de esperanza" para los fieles de la región. En su discurso inaugural, subrayó la importancia del diálogo interreligioso y la defensa de los derechos humanos, temas que han cobrado relevancia en Uruguay tras recientes debates sobre la legislación migratoria.
El gobierno uruguayo recibió al pontífice con una ceremonia oficial que contó con la presencia del presidente Luis Lacalle Pou y representantes de la sociedad civil. Se espera que la visita incluya la celebración de misas en la Catedral Metropolitana y la entrega de una encíclica sobre la solidaridad global.
Expertos en relaciones internacionales señalan que la gira puede fortalecer los lazos entre el Vaticano y los países latinoamericanos, ofreciendo al pontífice una plataforma para influir en políticas de migración y justicia social. Asimismo, la visita llega en un momento de creciente secularismo en la región, lo que plantea un desafío diplomático para la Santa Sede.
