Un nuevo estudio publicado el 22 de octubre de 2026 por la autoridad mundial de vida silvestre amenaza con que el 96 % de los arrecifes coralinos de aguas poco profundas evaluados se encuentran en riesgo de extinción. Los investigadores analizaron datos de más de 1 500 sitios en los océanos Pacífico, Atlántico e Índico, encontrando que el aumento de la temperatura del mar, la acidificación y la contaminación están provocando blanqueamiento masivo y mortalidad de corales.
Los arrecifes de coral son esenciales para la salud de los ecosistemas marinos, ya que albergan a una gran diversidad de especies y protegen las costas de la erosión. Su pérdida aceleraría la disminución de poblaciones de peces, afectando la seguridad alimentaria de millones de personas que dependen de la pesca artesanal. Además, el turismo de buceo, una fuente importante de ingresos en muchas regiones costeras, se vería gravemente afectado.
Los autores del estudio hacen un llamado urgente a los gobiernos y a la comunidad internacional para que intensifiquen las medidas de mitigación del cambio climático, reduzcan la contaminación plástica y establezcan áreas marinas protegidas más efectivas. Sin una acción coordinada, los científicos advierten que la desaparición de los arrecifes podría ser irreversible dentro de los próximos 30 a 50 años.
El informe también destaca la necesidad de invertir en investigación y en tecnologías de restauración de corales, como la cría de corales resistentes al calor, para intentar frenar la tendencia de pérdida masiva.
